Batimetria: o que é e como funciona

A batimetria é um processo essencial dentro da topografia aplicada a ambientes aquáticos. A topografia, por sua vez, é uma ciência fundamental para a engenharia, pois permite identificar características do relevo, variações de altitude e acidentes geográficos de uma determinada região.

A partir dos levantamentos topográficos, profissionais conseguem analisar o terreno e propor soluções técnicas mais seguras e eficientes para obras e projetos de engenharia.

Mas o que acontece quando a construção ou o estudo depende do levantamento de áreas submersas, como oceanos, mares, rios ou lagos? Intervenções como a construção de pontes, barragens, portos ou obras de dragagem exigem tecnologias capazes de mapear com precisão o fundo do leito dos corpos d’água.

É nesse contexto que entra a batimetria, um tipo de levantamento topográfico cujo objetivo é mapear o relevo submerso. Ao longo deste artigo, você vai entender o que é batimetria, como funciona o levantamento batimétrico, quais equipamentos são utilizados e em quais situações essa técnica é aplicada.

O que é batimetria e para que serve

A batimetria é a medição da profundidade de oceanos, mares, rios e lagos. Esses dados são representados cartograficamente por meio das chamadas curvas batimétricas, que unem pontos de mesma profundidade, de forma semelhante às curvas de nível utilizadas na topografia terrestre.

O termo “batimetria” tem origem no grego, em que bathus significa profundo e metron significa medida.

Na prática, a batimetria permite conhecer as dimensões e características do terreno submerso. Imagine, por exemplo, uma empresa responsável pelo projeto ou execução de uma ponte. Para que esse empreendimento seja viável e seguro, é indispensável compreender o relevo do fundo do rio, suas profundidades e possíveis irregularidades.

Além disso, a batimetria é fundamental para a análise de fenômenos naturais, como o assoreamento. Nesse processo, sedimentos das margens são transportados para o fundo do corpo d’água, reduzindo a profundidade e alterando a geometria do leito, o que pode impactar diretamente a navegabilidade, o armazenamento de água e a segurança de estruturas.

Como funciona o levantamento batimétrico

O levantamento batimétrico consiste na coleta de dados relacionados à posição e à profundidade do fundo de corpos d’água. Para isso, são utilizados equipamentos específicos capazes de registrar essas informações com diferentes níveis de precisão.

De forma geral, a batimetria pode ser realizada por meio de duas metodologias principais: direta e indireta.

Batimetria direta e indireta

Na metodologia direta, as medições são feitas manualmente. Um exemplo é o uso de cabos esticados e réguas graduadas para medir a profundidade. Embora esse método apresente menor precisão quando comparado a tecnologias mais modernas, ele ainda pode ser utilizado em situações específicas, como áreas rasas e de pequena extensão.

Já na metodologia indireta, são utilizadas embarcações equipadas com sensores que emitem sinais acústicos. Esses sinais se propagam pela água, atingem o fundo e retornam ao equipamento, permitindo o cálculo da profundidade com maior precisão.

A escolha da metodologia mais adequada depende de diversos fatores, como profundidade do local, visibilidade, extensão da área, tempo disponível para execução e objetivo do levantamento.

Batimetria tripulada

A batimetria tripulada é realizada por meio de embarcações conduzidas por equipes especializadas. Os equipamentos necessários para o levantamento são instalados na embarcação, que percorre a área a ser mapeada.

Esse método é indicado para levantamentos em grandes áreas, como rios extensos, lagos de grande porte ou regiões costeiras, onde a presença de operadores embarcados garante maior controle do processo e dos equipamentos.

Batimetria não tripulada

Na batimetria não tripulada, o levantamento é feito com o uso de embarcações compactas operadas remotamente por rádio controle. Esse tipo de solução é especialmente útil em locais de difícil acesso, áreas rasas ou ambientes que oferecem riscos à operação com tripulação embarcada.

Após a coleta dos dados, as informações são processadas com o auxílio de softwares específicos, como o Hidromagic, permitindo a análise detalhada dos resultados e a geração de produtos como perfis longitudinais, mapas temáticos, modelos 2D e 3D, gráficos de volume, entre outros.

Equipamentos utilizados na batimetria

A execução correta de um levantamento batimétrico depende do uso adequado de equipamentos específicos, que atuam de forma integrada para garantir precisão nos dados coletados.

De modo geral, os levantamentos modernos utilizam embarcações equipadas com:

• Receptores GNSS ou DGPS, responsáveis pela determinação da posição;
  
• Ecobatímetros, que realizam a medição da profundidade;
  
• Sensores de atitude, que monitoram os movimentos da embarcação;
  
• Sensores e velocímetros para determinar a velocidade de propagação do som na água, fator essencial para o correto funcionamento dos ecobatímetros.

Ecobatímetro

O ecobatímetro é o principal instrumento utilizado na batimetria. Seu funcionamento baseia-se na medição do tempo entre a emissão de um pulso sonoro e o retorno desse sinal após refletir no fundo da área estudada.

A partir desse tempo e da velocidade de propagação do som na água, o equipamento calcula a profundidade do local. Entre os modelos disponíveis no mercado, podem ser citados o APACHE5, BATHY 500MF, D230, HIDROBOX SC e RC-S2.

Principais aplicações da batimetria

A batimetria é uma técnica amplamente utilizada em diferentes setores, indo muito além das obras de engenharia em ambientes aquáticos. A seguir, destacamos algumas de suas principais aplicações.

Agricultura

Em levantamentos hidrológicos, a batimetria auxilia no planejamento da irrigação. Ela contribui para o dimensionamento de barragens, avaliação da capacidade de armazenamento de água, análise de taxas de evaporação e estudo de processos erosivos na área.

Licenciamento ambiental

Em diversos casos, órgãos ambientais exigem estudos batimétricos como parte do processo de licenciamento, especialmente para a construção de barragens. Os mapas gerados a partir das curvas batimétricas permitem avaliar condições como profundidade e características do corpo d’água.

Mineração

Na mineração, a disponibilidade de água é um fator estratégico. Os estudos batimétricos são essenciais para o cálculo da capacidade de extração mineral e para o planejamento adequado das operações em determinadas localidades.

Navegação, portos e dragagem

Obras portuárias, reformas de cais e projetos de navegação utilizam a batimetria para garantir segurança e eficiência no tráfego de embarcações. Além disso, a técnica é fundamental no monitoramento e no controle de obras de dragagem, permitindo acompanhar a remoção de sedimentos do fundo do leito.

Estudos e pesquisas técnicas

A batimetria também é amplamente aplicada em projetos de engenharia, exploração marinha, pesquisas arqueológicas subaquáticas, estudos oceanográficos e levantamentos hidrográficos.

Conclusão

Ao longo deste artigo, foi possível entender o que é batimetria, como funciona o levantamento batimétrico, quais equipamentos são utilizados e em quais contextos essa técnica é aplicada. Trata-se de uma ferramenta indispensável para projetos que envolvem ambientes aquáticos, garantindo dados precisos para análises técnicas, planejamento e tomada de decisão.

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