Nas regiões onde predominam rochas cristalinas — como granitos, gnaisses e migmatitos — é comum que o intemperismo químico e físico atue de forma lenta, mas profunda.
Esse processo transforma progressivamente a rocha sã em uma sequência de materiais com propriedades mecânicas muito distintas, conhecida como perfil de alteração.
Etapas de transformação das rochas cristalinas
Um perfil típico em rochas cristalinas pode ser descrito em diferentes estágios (Figura 1):
- Rocha sã: maciça, intacta, com elevada resistência e descontinuidades bem definidas.
- Rocha moderadamente alterada: ainda preserva parte da estrutura original, mas com minerais já transformados (como feldspatos em caulinita), o que reduz a resistência.
- Saprolito ou solo residual jovem: material friável, ainda com textura herdada da rocha, porém de baixa coesão.
- Solo residual maduro: já completamente transformado, sem características estruturais da rocha, funcionando como solo de comportamento próprio.
Desafios geotécnicos nos perfis de alteração
O problema geotécnico surge justamente porque esses horizontes coexistem em curtas distâncias (Figura 2).
Um talude pode atravessar, em poucos metros, desde a rocha praticamente intacta até um solo argiloso altamente erodível. Isso implica em variações abruptas de permeabilidade, resistência e deformabilidade, fatores que afetam tanto a estabilidade global quanto processos localizados, como erosão interna ou surgimento de trincas.
Técnicas de investigação e monitoramento contínuo
Nesse contexto, investigação de campo e monitoramento contínuo são indispensáveis. Ensaios de sondagem, poços exploratórios e amostragem direta permitem identificar a profundidade e a espessura de cada horizonte do perfil.
Já técnicas de monitoramento, como instrumentos piezométricos e radar interferométrico, ajudam a verificar como essas camadas reagem ao longo do tempo — seja frente às chuvas, às escavações ou à operação de uma obra.
Conclusão: por que entender os perfis é essencial na geotecnia
Com base nesses dados, o projeto deixa de ser apenas um corte “idealizado” e passa a refletir as reais condições do maciço. Ignorar a presença dos diferentes horizontes de alteração é tratar o terreno como homogêneo, quando, na prática, ele é tudo menos isso.
Entender e acompanhar a evolução desses perfis é o que garante maior confiabilidade em análises e decisões construtivas.
